สำรวจอดีตอันริบหรี่และถูกลืมของชาวแอฟริกัน-อเมริกันในภาพยนตร์เงียบ

ประมาณร้อยละ 80 ของภาพยนตร์เงียบที่มีคนผิวดำล้วนคิดว่าสูญหายไป แต่โครงการใหม่กำลังทำให้แน่ใจว่าผู้ที่สร้างพวกเขาไม่ใช่บัตรล็อบบี้สำหรับGunsaulus Mysteryภาพยนตร์เงียบปี 1921 ที่เขียนบท กำกับและอำนวยการสร้างโดย Oscar Micheaux ผู้สร้างภาพยนตร์เงียบคนผิวดำในยุคแรกๆ วิกิมีเดียคอมมอนส์/โดเมนสาธารณะภาพยนตร์เงียบฉายไปทั่วหน้าจอเป็นขาวดำ แต่ความทรงจำยอดนิยมในยุคเงียบนั้นเป็นสีขาวมากกว่าสีดำ แต่ชาวแอฟริกันอเมริกันมีส่วนเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมภาพยนตร์ยุคแรกอย่างไร? เป็นคำถามที่เพิ่งเริ่มได้รับคำตอบ และด้วยแหล่งข้อมูลดิจิทัลใหม่ เรื่องราวที่ยังไม่ได้บอกเล่าของชาวแอฟริกัน-อเมริกันและภาพยนตร์เงียบจึงเริ่มได้รับการบอกเล่าในที่สุด 

ภาพยนตร์แอฟริกัน-อเมริกันยุคแรก: การสร้างประวัติศาสตร์

ของ Silent Race Films, 1909-1930เป็นเว็บไซต์และฐานข้อมูลสำหรับการติดตามผู้สร้างภาพยนตร์ นักแสดง และศิลปินผิวดำที่มีส่วนสนับสนุนอุตสาหกรรมภาพยนตร์ยุคแรก จนถึงตอนนี้ เว็บไซต์ติดตามชาวแอฟริกัน-อเมริกัน 759 คนที่มีส่วนร่วมในอุตสาหกรรมภาพยนตร์เงียบ และบันทึกภาพยนตร์เงียบ 303 เรื่อง บริษัทภาพยนตร์ 175 แห่ง และแหล่งข้อมูลมากมายเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในภาพยนตร์เงียบของชาวแอฟริกัน-อเมริกัน และเช่นเดียวกับสิ่งดีๆ หลายๆ อย่าง มันเกิดจากความคับข้องใจในส่วนของนักวิจัย 

เมื่อนักศึกษา UCLA กลุ่มหนึ่งเริ่มค้นคว้าเกี่ยวกับผู้สร้างภาพยนตร์ผิวดำยุคแรก ๆ พวกเขาเกือบจะว่างเปล่า ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจรวบรวมทรัพยากรที่ขาดแคลนที่มีอยู่และติดตามการมีส่วนร่วมของคนผิวดำในยุคก่อตั้งภาพยนตร์ พวกเขาใช้คอลเลกชันพิเศษที่มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิส เพื่อวิจัยผู้สร้างภาพยนตร์ผิวสี 

ระหว่างทาง พวกเขาค้นพบประวัติศาสตร์ที่ไม่รู้จักทั้งหมด และโครงการของพวกเขาก็มีความเกี่ยว

ข้องมากขึ้นเมื่อสื่อสังคมออนไลน์ออกมาต่อต้านการขาดความหลากหลายของฮอลลีวูด 

ในเดือนมกราคม Academy Awards ได้ประกาศรายชื่อผู้เข้าชิงรางวัลประจำปี 2015 ไม่มีผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงสาขารางวัลสูงสุดคนใดเป็นคนผิวดำ และแนวโน้มยังคงดำเนินต่อไปในปีนี้เช่นกัน กระแส #OscarsSoWhite ที่ได้รับการเผยแพร่อย่างมากบน Twitter  และการคว่ำบาตรที่ตามมา  ได้ให้ความสนใจกับปัญหาความหลากหลายของฮอลลีวูด และกระตุ้นนักเรียนให้ทำงานหนักยิ่งขึ้นเพื่อเปิดเผยเรื่องราวที่ยังไม่ได้บอกเล่าของคนผิวสีที่เป็นส่วนหนึ่งของฮอลลีวูดมาโดยตลอด 

แม้ว่าความสำเร็จของพวกเขาจะไม่เป็นที่รู้จัก แต่ชาวแอฟริกัน-อเมริกันไม่เพียงแต่มีส่วนร่วมในภาพยนตร์เงียบเท่านั้น แต่ยังมีอุตสาหกรรมภาพยนตร์ทางเลือกทั้งหมดอีกด้วย “ภาพยนตร์เกี่ยวกับการแข่งขัน” ตามที่เรียกกัน ถูกผลิตขึ้นสำหรับผู้ชมผิวดำและนำเสนอนักแสดงผิวดำ บริษัทผู้ผลิต และทีมงาน เนื่องจากพวกเขาอยู่นอกกระแสหลักสีขาวของระบบสตูดิโอที่กำลังเติบโต ภาพยนตร์เกี่ยวกับเชื้อชาติไม่กี่เรื่องจึงข้ามไปยังผู้ชมที่เป็นคนผิวขาว ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาได้เลือนหายไปจากความทรงจำ และหลายคนไม่เคยทำให้มันกลายเป็นหนังสือประวัติศาสตร์

แหล่งข้อมูลออนไลน์แบบโอเพ่นซอร์สรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับภาพยนตร์ที่มีคนจำได้น้อย จากภาพยนตร์อย่างInside Our Gatesซึ่งส่งต่อไปยังผู้ชมที่เป็นคนผิวขาวในปี 1920 ด้วยเรื่องราวของการรุมประชาทัณฑ์และคนผิวขาวที่คิดว่าทำขึ้นเพื่อตอบโต้การเหยียดผิวของ DW Griffith ภาพยนตร์เรื่องBirth of a Nationของลอตตี เกรดี้นางเอกที่ร้องเพลงให้ผู้ชมฟังในช่วงเปลี่ยนวงรีลในช่วงต้นทศวรรษที่ 1919 หรือ “วัยรุ่น” นอกจากนี้ยังเชื่อมโยงความสัมพันธ์ระหว่างผู้สร้างภาพยนตร์ นักแสดง และคนอื่นๆ โดยแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันใกล้ชิดที่ทำให้อุตสาหกรรมยุคแรกเริ่มโดดเด่น 

ภาพยนตร์เกี่ยวกับการแข่งขันอาจถูกลืมไปหมดแล้ว แต่ทรัพยากรใหม่ช่วยให้นักวิจัยสามารถหาจุดเริ่มต้นได้อย่างน้อยเมื่อพวกเขามองลึกเข้าไปในประวัติศาสตร์ที่หายไปของภาพยนตร์เหล่านี้ แม้ว่าประวัติศาสตร์ของพวกเขาจะได้รับการอนุรักษ์ไว้ดีกว่า ภาพยนตร์เองก็กำลังเลือนหายไป เช่นเดียวกับภาพยนตร์เงียบอื่นๆ หลายเรื่อง หลายเรื่องสูญหายหรือถูกทำลาย มีเพียงประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของภาพยนตร์เงียบที่สร้างด้วยนักแสดงสีดำทั้งหมดเท่านั้นที่คิดว่าจะอยู่รอดได้ในปัจจุบัน

ภาพยนตร์อาจถูกคุกคาม แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าความทรงจำของพวกเขาจะต้องถูกคุกคาม โครงการต่างๆ เช่น ฐานข้อมูลใหม่พิสูจน์ให้เห็นว่าคนผิวสีมีส่วนร่วมอย่างจริงจังในวันแรกๆ ของภาพยนตร์ และยิ่งนักประวัติศาสตร์ถามเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพวกเขามากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งได้รับเครดิตที่สมควรได้รับมากขึ้นเท่านั้น

รับเรื่องราวล่าสุดในกล่องจดหมายของคุณทุกวันธรรมดา

Erin Blakemore เป็นนักข่าวในโบลเดอร์ โคโลราโด ผลงานของเธอปรากฏในสื่อสิ่งพิมพ์อย่างThe Washington Post , TIME , mental_floss , Popular ScienceและJSTOR Daily เรียนรู้ เพิ่มเติมที่erinblakemore.com

Credit : จํานํารถ